Welke druif hoort onlosmakelijk bij Duitsland? Riesling natuurlijk. Duitsland maakt ook uitstekende Spätburgunder, Silvaner en Weissburgunder, maar geen enkele druif bepaalt het internationale gezicht van Duitse wijn zo sterk als Riesling. Bijna de helft van alle Riesling ter wereld groeit zelfs in Duitsland. Dan mag je jezelf best koning noemen!
Riesling en het Duitse terroir
Riesling voelt zich opvallend goed thuis in het relatief koele Duitse klimaat. De druif rijpt langzaam en behoudt daardoor frisse zuren, terwijl aroma’s van limoen, groene appel, perzik en bloesem zich rustig ontwikkelen. Vooral langs de Moezel, Rijn en Nahe staan de wijnstokken vaak op steile hellingen met leisteen, kalk of vulkanische bodems.
Dat terroir, oftewel de invloed van bodem, klimaat en ligging, proef je duidelijk terug. Een Riesling van rode leisteen kan kruidig en rokerig smaken, terwijl een wijn van kalkbodem vaak wat strakker overkomt. Riesling verbergt zijn afkomst niet onder een dikke laag hout. Geen make-up, gewoon goed spul.
Van droge Riesling tot edelzoete wijn
Een hardnekkig misverstand is dat Duitse Riesling altijd zoet is. Dat is dus niet zo. Riesling kan kurkdroog, lichtzoet, mousserend of intens edelzoet worden gemaakt. Zoek je droog, let dan op het woord “trocken”. Feinherb betekent meestal dat de wijn een klein restzoetje heeft, dat door de hoge zuren netjes in balans blijft.
Waarom Duitse Riesling zo goed kan ouderen
De stevige natuurlijke zuren geven Riesling niet alleen frisheid, maar ook een serieus bewaarpotentieel. Goede flessen ontwikkelen na verloop van tijd aroma’s van honing, gedroogd fruit, rook en soms petroleum. Dat laatste klinkt alsof je bij een tankstation staat, maar wijnliefhebbers kunnen er behoorlijk enthousiast van worden.
Riesling is dus niet alleen de koning van de Duitse wijn omdat er veel van wordt aangeplant. De druif verdient die titel vooral door zijn frisheid, veelzijdigheid en vermogen om zijn herkomst messcherp te laten proeven. Het beste is om een droge en een feinherb Riesling naast elkaar te zetten. Daarna mag je zelf bepalen welke er op de troon komt.