Royal Swinkels, vooral bekend van biermerken als Bavaria, Swinkels’, La Trappe en Palm, zet een opvallende stap buiten de traditionele biercategorie. Met de introductie van BarLoca brengt het Brabantse familiebedrijf voor het eerst een eigen alcoholvrije wijn op de markt. De nieuwe lijn bestaat uit twee varianten: BarLoca Bianco en BarLoca Rosso. Beide bevatten 0,0% alcohol en worden verkocht in blikjes van 250 milliliter.
Met BarLoca speelt Royal Swinkels in op de groeiende belangstelling voor alcoholvrije alternatieven. Consumenten kiezen steeds vaker bewust voor dranken zonder alcohol, maar verwachten daarbij wel een volwassen smaak en eenzelfde soort beleving als bij traditionele wijn. Juist dat vormt bij alcoholvrije wijn een uitdaging. Wanneer alcohol uit wijn wordt verwijderd, kunnen namelijk ook aroma’s, structuur en smaak verloren gaan. Het resultaat wordt daardoor soms als vlak, zoet of vergelijkbaar met druivensap ervaren.
Ervaring met alcoholvrij bier
Hoewel Royal Swinkels geen traditionele wijnproducent is, heeft het bedrijf veel ervaring met het maken van alcoholvrije dranken. In 1978 introduceerde de brouwer zijn eerste bier met 0,0% alcohol. Inmiddels bestaat meer dan tien procent van het totale brouwvolume van Royal Swinkels uit alcoholvrij bier. De kennis en technologie die het bedrijf in de afgelopen decennia heeft ontwikkeld, worden nu voor het eerst toegepast op wijn.
Voor BarLoca worden zorgvuldig geselecteerde wijnen uit Zuid-Italië naar Lieshout gebracht. Daar verwijdert Royal Swinkels de alcohol bij een lage temperatuur. Deze werkwijze moet ervoor zorgen dat zoveel mogelijk van de oorspronkelijke aroma’s, structuur en smaak behouden blijven. Volgens het ontwikkelteam blijft in de rode variant zelfs een deel van de tannines waarneembaar. Dat draagt bij aan een herkenbaarder wijnkarakter.
Aan de introductie ging een ontwikkelingstraject van ongeveer tweeënhalf jaar vooraf. Het team proefde honderden alcoholvrije wijnen en experimenteerde onder meer met de balans tussen zoet, zuur en koolzuur. De keuze voor Zuid-Italiaanse basiswijnen bleek belangrijk: deze behielden na het verwijderen van de alcohol voldoende karakter om niet in een zoete druivendrank te veranderen.
Bianco en Rosso
BarLoca verschijnt in twee uitvoeringen. De Bianco is de witte variant en bevat 40 kilocalorieën per blikje. De Rosso, de rode uitvoering, bevat 58 kilocalorieën. Beide varianten zijn volledig alcoholvrij.
Royal Swinkels kiest bewust voor een blikverpakking van 250 milliliter. Daarmee wijkt BarLoca af van de traditionele wijnfles van 750 milliliter. Het kleinere formaat maakt de drank geschikt voor Ă©Ă©n persoon en voor gelegenheden waarop een volledige fles niet praktisch is. Denk bijvoorbeeld aan een picknick, festival, borrel of een avond waarop slechts Ă©Ă©n glas gewenst is.
Wijn in blik is in Nederland nog relatief ongebruikelijk en kan daarom enige gewenning vragen. In landen als het Verenigd Koninkrijk zijn kleinere wijnverpakkingen inmiddels breder geaccepteerd. Royal Swinkels ziet het blikje vooral als een eigentijdse en toegankelijke verpakking die aansluit bij de manier waarop jongere consumenten dranken kopen en gebruiken.
Een nieuwe categorie
Met BarLoca betreedt Royal Swinkels voor het eerst de wijnmarkt. Volgens het bedrijf is het bovendien de eerste brouwer die een eigen assortiment alcoholvrije wijn introduceert. Die stap past binnen een bredere ontwikkeling van Royal Swinkels: van een traditionele bierbrouwer naar een onderneming met een gevarieerder portfolio van alcoholhoudende Ă©n alcoholvrije dranken.
De introductie komt op een moment waarop de verwachtingen voor alcoholvrije wijn positief zijn. Uit het ProWein Business Report 2026 blijkt dat meer dan de helft van de ondervraagde wijnproducenten verwacht dat deze categorie in 2026 en 2027 sterk zal presteren. Alcoholvrije wijn is momenteel nog een betrekkelijk klein segment, maar producenten en retailers rekenen op verdere groei.
Royal Swinkels kiest er daarbij niet voor om simpelweg een zoet alternatief voor wijn te maken. Het uitgangspunt is juist dat BarLoca herkenbaar moet blijven als wijn. Maar dat zeggen juist zoveel merken tegenwoordig. Het behoud van aroma, frisheid, structuur en – bij de Rosso – tannines speelt een centrale rol. De naam BarLoca en de kleurrijke blikverpakking moeten het product tegelijkertijd een informele en toegankelijke uitstraling geven.
Verkrijgbaarheid
BarLoca is in Nederland aanvankelijk verkrijgbaar via de eigen webshop van het merk. Vanaf oktober 2026 moeten de blikjes ook bij Gall & Gall in de schappen liggen. In september volgt de introductie in België en Duitsland. Voor 2027 staat een lancering in het Verenigd Koninkrijk gepland. Royal Swinkels heeft daarnaast aangegeven ook met supermarkten in gesprek te zijn.
Met de introductie van BarLoca laat Royal Swinkels zien dat de expertise van een brouwer ook buiten de bierwereld kan worden ingezet. De combinatie van Zuid-Italiaanse wijn, bijna vijftig jaar ervaring met alcoholvrije dranken en een moderne blikverpakking maakt BarLoca tot een opvallende aanvulling op de snelgroeiende markt voor alcoholvrije alternatieven. Of de consument de wijn in blik direct omarmt, moet nog blijken, maar Royal Swinkels geeft de categorie in ieder geval een nieuwe en verrassende impuls.